EUROPA
PRESS
3 abril
2018
Descubren
un prometedor desactivador de la inflamación
Científicos han descubierto un nuevo
proceso metabólico en el cuerpo que puede desactivar la inflamación. Han
detectado que 'itaconato', una molécula derivada de
la glucosa, actúa como un potente interruptor para los macrófagos, que son las
células del sistema inmune que se encuentran en el corazón de muchas
enfermedades inflamatorias, como la artritis, la enfermedad inflamatoria del
intestino y las patologías cardiacas.
Los autores de esta investigación, que trabajan en la
Facultad de Bioquímica e Inmunología en el 'Trinity Biomedical Sciences Institute' en el 'Trinity College' de Dublín, Irlanda, esperan que su descubrimiento
tenga relevancia para las enfermedades inflamatorias e infecciosas, y que sus
hallazgos también pueden ayudar a desarrollar nuevos fármacos muy necesarios
para tratar personas que viven con estas condiciones
El profesor de Bioquímica de Trinity,
Luke O'Neill, fue, junto con el doctor Mike Murphy,
de la Universidad de Cambridge, Inglaterra, el líder conjunto del trabajo
recién publicado en la revista internacional 'Nature'.
Los descubrimientos se realizaron utilizando células humanas y ratones como un
organismo modelo.
El profesor O'Neill explica:
"Mi laboratorio ha estado explorando los cambios metabólicos en los
macrófagos durante los últimos seis años y hemos encontrado lo que creemos que
es el hallazgo más importante hasta ahora. Se conoce bien que los macrófagos
causan inflamación, pero acabamos de descubrir que se les puede inducir a hacer
un bioquímico llamado itaconato. Esto funciona como
un freno importante, o interruptor de apagado, en los macrófagos, enfriando el
calor de la inflamación en una proceso nunca antes descrito".
Proteínas proinflamatorias, bloqueadas
La doctora Evanna Mills, quien,
junto con Dylan Ryan fue el primer autor del trabajo, señala: "El
macrófago toma la glucosa nutriente, cuyo trabajo diario es proporcionar
energía y, sorprendentemente, la convierte en itaconato.
Esto bloquea la producción de factores inflamatorios y también protege a los
ratones de la inflamación letal que puede ocurrir durante la infección".
Dylan Ryan agrega: "Hemos encontrado que el itaconato puede modificar directamente una gran cantidad de
proteínas importantes para la inflamación en una reacción química nunca antes
descrita y que esta reacción es importante para los efectos antiinflamatorios
del itaconato".
El descubrimiento está muy en la frontera de la
investigación de la inflamación y el el profesor O'Neill y sus colaboradores ahora están explorando su
relevancia para el inicio y desarrollo de enfermedades inflamatorias e
infecciosas. También están interesados en explorar si los hallazgos pueden
explotarse en un esfuerzo por desarrollar nuevos medicamentos
antiinflamatorios.
El trabajo fue una colaboración con la Escuela de Medicina
de la Universidad de Harvard, la Universidad de Cambridge, la Universidad de
Oxford, la Universidad Johns Hopkins, la Universidad de Dundee
y GlaxoSmithKline, donde tanto el profesor O'Neill como el Mills pasaron un tiempo sabático.
"Este descubrimiento y las nuevas vías de investigación
que ha abierto nos mantendrán ocupados durante algún tiempo, pero esperamos que
un día marque una diferencia para los pacientes con enfermedades que siguen
siendo difíciles de tratar", concluye el profesor O'Neill.